Viaggi e turismo nella storia delle civiltà

Al ricco e al povero deve consentirsi viaggiare di qua e di là”. Il viaggio ha profonde radici nelle civiltà antiche.

Per assiro-babilonesi, fenici, egiziani, greci, romani gli spostamenti via mare e via terra verso altri paesi erano abitudine diffusa: il tour delle sette meraviglie, le vacanze in villa dei romani, la partecipazione alle feste popolari e ai grandi eventi come i giochi olimpici, la visita agli oracoli e ai santuari, i peripli lungo coste e isole, la pratica del termalismo, viaggi d’affari o per ragioni politiche e militari, i viaggi dei filosofi, degli storici, dei geografi per giungere attraverso la visione diretta delle cose al sapere, la ricerca di nuovi spazi per il commercio.

In età medievale, dopo una prima fase di crisi, i viaggi riprendono grande slancio con lo sviluppo dei pellegrinaggi e l’organizzazione delle regole e delle strutture dell’ospitalità di carattere professionale, Marco Polo e Mandeville sono simboli dei grandi viaggiatori del tempo.

Con il Rinascimento il viaggio assumerà i caratteri di un’esperienza spirituale e intellettuale profondamente radicate nei ceti che gettano le basi dell’età moderna.

Il Grand tour settecentesco segna il punto più alto dell’esperienza classica del viaggio e delinea però la nuova frontiera del turismo moderno organizzato dall’inglese Cook. La bussola dei viaggiatori antichi e dei turisti moderni si è sempre orientata verso l’Italia, meta ideale, al centro dei grandi itinerari mediterranei ed europei.

Questa affascinante escursione storica perviene a una conclusione che chiarisce la vera essenza del viaggio e del turismo: è un fenomeno intrecciato con quello delle civiltà. Senza relazioni, contatti, scambi tra i popoli le civiltà non avrebbero potuto avere quel progresso e quello slancio che le ha condotte al loro splendore.

Questo lavoro di Franco Paloscia afferma, dunque, una verità inconfutabile: in ogni epoca possiamo parlare di società di viaggiatori e non soltanto di singole, eroiche imprese o di formule elitarie di turismo.