Sommelier è un vocabolo francese molto noto nel settore della ristorazione. L’origine è latina; deriva da sagmarius (conduttore di bestie da soma).
Attraverso i secoli il vocabolo ha assunto significati più nobili, come officiale addetto ai viveri e in seguito domestico incaricato della tavola.
Attualmente viene considerata una professione di un certo prestigio dato che il sommelier è un esperto con conoscenze enologiche assai elevate. Svolge la sua attività nei ristoranti e negli hotel di lusso, oppure in cantine di alto prestigio.
Per diventare sommelier occorrono particolari attitudini e la frequenza pluriennale di corsi di specializzazione.