Il Catering è un contratto con il quale una parte detta caterer si obbliga, verso il corrispettivo di un prezzo, a eseguire a favore dell’altra parte una somministrazione periodica di alimenti o bevande.
L’espressione che deriva dall’inglese to cater, è impiegata nel linguaggio tecnico-giuridico per identificare una ipotesi specifica di somministrazione.
La prestazione obbligatoria che la caratterizza, se raffrontata con la fattispecie contrattuale tipica disciplinata dagli art.1559 seg. del Codice civile, consiste nella consegna di pasti precotti.
Le società di catering sono specializzate nella fornitura dei generi alimentari; confezionano il cibo destinato ai vettori aerei, marittimi e ferroviari. Il vocabolo è più frequente nel settore aereo.