Cabaret, parola derivante dall’olandese cabret, è una contrazione della parola cambrette (piccola camera) originaria dalla regione della Piccardia. Si trattava di un locale popolare destinato alla consumazione di bevande alcooliche.
Per estensione, sta a indicare anche un ristorante di alta qualità (Cabaret di lusso). Indica anche un locale notturno con spettacoli di varietà, attualmente più noto in tutto il mondo con la sua denominazione di night-club.
Nel linguaggio familiare la parola cabaret assume il significato di vassoio.