Il turismo, sebbene abbia smesso i panni di smokeless industry e manifesti palesemente il proprio paradosso “la cannibalizzazione del suo oggetto del desiderio”, rappresenta per molte regioni una rilevante attività economica, sociale e culturale, un importante fattore di promozione delle specificità locali e di sviluppo territoriale.
Esso, infatti, esercita un forte appeal nei confronti dei policy maker che lo considerano lo strumento privilegiato per le politiche di sviluppo e, dunque, come una soluzione ai problemi di arretratezza socio-economica. L’Italia, già meta tra le più ambite fin dai tempi del Grand Tour, è ancora oggi, per le peculiarità territoriali dalle quali scaturiscono i molti “turismi”, uno dei primi Paesi scelti dal turista internazionale.
Cultura, natura, territorialità, identità, tipicità, arte, sono elementi che stimolano la curiosità dell’Uomo per l’ignoto, che invogliano verso la conoscenza di “nuovi mondi”, che valgono un itinerario antologico geografico. Un’antologia geografica ideata come un viaggio lungo le vie d’Italia, una descrizione di ambienti e territori e sovente una narrazione di itinerari, di percorsi, di “esplorazioni” di terre note e di altre misconosciute e, ancora, una rappresentazione del rapporto altalenante – armonico o conflittuale – tra la natura, la società e il fenomeno turistico.
Il presente lavoro, composito volume di diverse ricerche, tende a evidenziare le componenti, gli ambienti, le strutture territoriali, gli attributi fondamentali e le peculiarità che caratterizzano i luoghi, e ad individuare i fattori dell’offerta turistica, i percorsi e i modelli che rappresentano le opportunità di sviluppo turistico locale.
Un viaggio tra ambienti naturali, ma pure tra insediamenti, aree e città d’arte minori, un viaggio tra itinerari rurali, culturali e delle tradizioni, tra modelli di organizzazione multipolari e sostenibili, tra tipologie e spazi turistici, tra milieu alternativi a quelli più rinomati, un viaggio, insomma, tra quel genius loci che caratterizza e rende unici gli spazi geografici.
