Parte della geografia che ha per oggetto la descrizione degli abitati nei loro vari aspetti.
Studia le origini, le basi, la morfologia e l’ambiente delle città, i loro caratteri distintivi e la loro individualità, nonché il rapporto con le culture che le hanno prodotte.
A livello locale studia invece la varietà ambientale interna di un insediamento, evidenziando le differenze – spesso sottili – tra le varie aree che lo costituiscono ed analizzandone le combinazioni od associazioni tra elementi naturali ed artificiali.